Place Diaghilev à Paris : l'impresario qui révolutionna la danse
Discrète et méconnue, la place Diaghilev se niche derrière l'Opéra Garnier, dans le 9e arrondissement de Paris. Elle honore la mémoire de Serge de Diaghilev (1872-1929), l'impresario russe qui, en fondant les Ballets russes, transforma radicalement l'art de la danse et fit de Paris la capitale mondiale du ballet au début du XXe siècle.
Sommaire
Situation et accès
La place Diaghilev occupe un petit espace triangulaire derrière le Palais Garnier, à l'angle de la rue Gluck et de la rue Scribe. L'emplacement n'est pas anodin : c'est dans cette même salle de l'Opéra de Paris que Diaghilev organisa ses premières saisons parisiennes qui allaient changer l'histoire de la danse.
| Informations pratiques | |
|---|---|
| Adresse | Place Diaghilev, 75009 Paris |
| Métro | Opéra (lignes 3, 7, 8), Chaussée d'Antin – La Fayette (lignes 7, 9) |
| Arrondissement | 9e |
| Dénomination | 1972 (centenaire de la naissance de Diaghilev) |
| À proximité | Opéra Garnier, Galeries Lafayette, boulevard Haussmann |
Serge de Diaghilev (1872-1929), l'homme de tous les arts
Serge Pavlovitch de Diaghilev naît le 31 mars 1872 à Selichtchi, dans le gouvernement de Novgorod. Issu d'une famille noble et cultivée, il étudie le droit à Saint-Pétersbourg tout en fréquentant les milieux artistiques. Avec Alexandre Benois et Léon Bakst, il fonde en 1898 la revue Mir Iskousstva (Le Monde de l'art), manifeste du mouvement artistique du même nom.
Ce n'est pas seulement un organisateur : Diaghilev possède un flair exceptionnel pour découvrir et réunir les talents. Il sait associer danseurs, chorégraphes, compositeurs, peintres et décorateurs dans des créations totales où chaque art contribue à l'ensemble.
De Saint-Pétersbourg à Paris
Après avoir organisé des expositions d'art russe à Saint-Pétersbourg, Diaghilev se tourne vers Paris. En 1906, il présente une grande exposition d'art russe au Salon d'automne. En 1907, il organise des concerts de musique russe à l'Opéra de Paris avec Tchaïkovski, Rachmaninov et Rimski-Korsakov. En 1908, il fait découvrir Boris Godounov avec Chaliapine.
Les Ballets russes à Paris (1909-1929)
Le 19 mai 1909, la première saison des Ballets russes s'ouvre au Théâtre du Châtelet. Le succès est immédiat et foudroyant. Pendant vingt ans, Diaghilev crée des spectacles qui marquent l'histoire :
| Année | Œuvre | Artistes |
|---|---|---|
| 1909 | Les Danses polovtsiennes | Fokine, Borodine |
| 1910 | L'Oiseau de feu | Fokine, Stravinsky |
| 1911 | Petrouchka | Fokine, Stravinsky, Benois |
| 1912 | L'Après-midi d'un faune | Nijinski, Debussy, Bakst |
| 1913 | Le Sacre du printemps | Nijinski, Stravinsky |
| 1917 | Parade | Massine, Satie, Picasso, Cocteau |
| 1928 | Apollon musagète | Balanchine, Stravinsky |
| 1929 | Le Fils prodigue | Balanchine, Prokofiev |
Les danseurs légendaires qui passèrent par la compagnie forment un véritable panthéon de la danse : Vaslav Nijinski, Anna Pavlova, Tamara Karsavina, Serge Lifar, George Balanchine, Bronislava Nijinska.
Diaghilev meurt le 19 août 1929 à Venise, épuisé et ruiné. Il est enterré au cimetière de San Michele, sur l'île vénitienne, où des chaussons de danse sont régulièrement déposés sur sa tombe.
L'héritage de Diaghilev à Paris et dans le monde
L'influence de Diaghilev sur les arts du spectacle reste immense. Il a inventé le concept de spectacle total, réunissant les plus grands créateurs de son époque dans des collaborations interdisciplinaires. Son héritage se perpétue à travers :
- Le ballet néoclassique : George Balanchine, formé par Diaghilev, fonde le New York City Ballet en 1948
- L'Opéra de Paris : Serge Lifar, dernier danseur étoile de Diaghilev, dirige le ballet de l'Opéra de 1930 à 1958
- La mode : les costumes de Bakst et Chanel pour les Ballets russes ont influencé la haute couture du XXe siècle
- La musique : les commandes de Diaghilev ont suscité des chefs-d'œuvre de Stravinsky, Prokofiev, Debussy, Ravel, Satie et Poulenc
« Étonne-moi ! » — Cette injonction que Diaghilev aurait lancée à Jean Cocteau résume sa philosophie artistique : repousser sans cesse les limites de la création.
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Questions fréquentes
Où se trouve la place Diaghilev à Paris ?
La place Diaghilev se situe dans le 9e arrondissement, derrière l'Opéra Garnier, à l'angle de la rue Gluck et de la rue Scribe, face aux Galeries Lafayette. La station de métro la plus proche est Opéra (lignes 3, 7, 8).
Qui était Serge de Diaghilev ?
Serge de Diaghilev (1872-1929) était un impresario russe, fondateur des Ballets russes en 1909. Installé à Paris, il révolutionna la danse en réunissant les plus grands artistes de son temps : Nijinski, Pavlova, Stravinsky, Prokofiev, Picasso, Cocteau.
Quand la place Diaghilev a-t-elle été nommée ?
La place a été baptisée en 1972, à l'occasion du centenaire de la naissance de Diaghilev. Le choix de cet emplacement, derrière l'Opéra Garnier, rappelle le lien étroit entre l'impresario et la scène lyrique parisienne.
Que reste-t-il des Ballets russes aujourd'hui ?
L'héritage des Ballets russes perdure dans le répertoire de toutes les grandes compagnies de danse mondiales. Les œuvres créées pour Diaghilev (Le Sacre du printemps, Petrouchka, L'Oiseau de feu) sont régulièrement reprises à l'Opéra de Paris et dans les théâtres du monde entier.
Publié par Les Amis de Paris–Saint-Pétersbourg. Dernière mise à jour : mars 2026.