Informations pratiques
| Nom officiel | Fotosalon Karl Bulla (Фотосалон Карла Буллы) |
|---|---|
| Adresse | 54, perspective Nevski (Невский проспект, 54), dernier étage |
| Métro | Gostiny Dvor (ligne 3, verte) — 3 min à pied |
| Fondation | Atelier photographique ouvert en 1908, musée depuis 2002 |
| Collections | Appareils photo anciens, tirages originaux, plaques photographiques |
| Point fort | Tour d'observation avec panorama sur la perspective Nevski |
| À proximité | Gostiny Dvor, Maison du Livre (Singer), Jardin Catherine |
Karl Bulla, photographe de la capitale impériale
Karl Bulla (1855-1929), né Karl Osvaldovitch Bulla en Prusse, arrive à Saint-Pétersbourg encore enfant et y fait toute sa carrière. Apprenti dans un atelier photographique dès l'âge de 12 ans, il ouvre son propre studio en 1875 et obtient rapidement le titre de « photographe du ministère de la Marine impériale », puis celui de « photographe de la ville de Saint-Pétersbourg ».
Pendant plus de quarante ans, Bulla documente la vie de la capitale avec un sens aigu du reportage. Il photographie les scènes de rue sur la perspective Nevski, les cérémonies officielles, les inaugurations, les grèves ouvrières et les événements révolutionnaires de 1905. Ses clichés constituent aujourd'hui une source historique irremplaçable pour comprendre la vie quotidienne à Saint-Pétersbourg à la charnière des XIXe et XXe siècles.
En 1908, Bulla installe son atelier au dernier étage du 54, perspective Nevski, choisissant cet emplacement pour la lumière zénithale idéale que lui procurent les verrières du toit. C'est dans ce même local que se trouve aujourd'hui le musée qui porte son nom. Ses fils Viktor et Alexandre poursuivent son œuvre jusqu'à la Révolution. Karl Bulla s'exile en Estonie en 1917 et meurt sur l'île d'Ösel en 1929.
Le musée et ses collections
Ouvert en 2002, le Fotosalon Karl Bulla est à la fois un musée, un espace d'exposition et un studio photographique en activité. L'espace muséal présente des appareils photo anciens — chambres à soufflet, appareils à plaques, premiers Leica — ainsi que des tirages originaux de Karl Bulla et de ses contemporains. On y découvre le Saint-Pétersbourg d'avant la Révolution à travers des vues de la perspective Nevski, du palais d'Hiver, des marchés et des fêtes populaires.
Le musée organise régulièrement des expositions temporaires de photographes russes et internationaux contemporains, perpétuant la vocation artistique du lieu. Des ateliers de photographie y sont également proposés, permettant aux visiteurs de se faire tirer le portrait dans un décor d'époque, avec des costumes et accessoires du début du XXe siècle.
La visite du Fotosalon complète idéalement celle du Musée Russe, qui possède également un important fonds photographique, et rappelle que Saint-Pétersbourg fut l'un des grands centres européens de la photographie dès les premières décennies de cet art.
La tour d'observation
L'un des attraits majeurs du Fotosalon est sa tour d'observation, accessible par un escalier étroit depuis le musée. Depuis le sommet, on jouit d'un panorama exceptionnel à 360° sur la perspective Nevski et les toits de Saint-Pétersbourg. Par temps clair, on distingue la coupole de la cathédrale Saint-Isaac, la flèche de l'Amirauté et la tour de la cathédrale du Saint-Sauveur.
Ce point de vue unique sur l'artère la plus célèbre de la ville rappelle pourquoi Bulla avait choisi cet emplacement : la lumière y est incomparable et le panorama saisissant. C'est aussi l'occasion rêvée de photographier la perspective Nevski sous un angle que peu de voyageurs en Russie connaissent.