L’abolition du servage
Gérard PIERSON
Président
Amis de Paris—Saint-Pétersbourg
A L’OCCASION DE SON 150ème ANNIVERSAIRE
L’ABOLITION DU SERVAGE
EN RUSSIE
1861-2011
le jeudi 27 janvier 2011 à 19 h
Etymologie et histoire du mot : Servus > Serf, servage > le doublet : serviteur et serveur, au service de, servile…
• L’esclavage et le servage dans l’antiquité nordique ;
• L’esclavage/servage : prisonnier de guerre, esclavage par dette ;
• Renforcement du servage sous Catherine II : droit de suite, les possibilités de changer de maître autour de la Saint-Georges se réduisent…
Lecture d’extraits des ouvrages suivants :
• Chappe d’Auteroche Voyage en Sibérie, (1768) auquel fait écho les réponses cinglantes de Catherine II dans son Antidote~ 1770)
• Radichtchev Voyage de Moscou à Saint-Pétersbourg (1790) ouvrage pour lequel il fut condamné à mort et, de fait, exilé en Sibérie , par Catherine II
• Gogol Les âmes mortes (1842) (d’après un fait divers réel : escroquerie sur l’hypothèque de serfs morts…)
• Tourguéniev Mémoires d’un chasseur (1847…) Ce fut cet ouvrage, recueil d’un certain nombre de nouvelles, qui décida Alexandre II « qu’il fallait quelque chose par le haut »
Pour la période cruciale des années 1850, notre analyse repose largement sur l’ouvrage de Roger Portal Le statut des paysans libérés du servage 1861-1961, ouvrage de quelque 300 pages publié à l’occasion du centenaire de l’événement.
Le cabinet secret d’Alexandre II, puis les cabinets de rédactions planchèrent sur la question qui s’avéra beaucoup plus complexe qu’initialement prévue :
- D’abord limiter les cas les plus choquants (séparation des enfants et des couples). La diversité des terres (riches ou tchernozëm (=noires), terres pauvres ou Nietchernozëm, régions forestières…). Les variations locales du prix des serfs. Faut-il laisser gratuitement à vie l’enclos du serf pour sa consommation personnelle. Le cas des serfs artisans. – Dédommagement de cette liberté par corvées ou par redevances ? L’État va-t-il financer le rachat des serfs ? Périodes transitoires (quelle durée : de 3 ans à 49 ans !) ou absence de transition ?
- Simultanément, on assiste, dans le monde, aux efforts de Victor Schœlcher (abolition de l’esclavage – rétabli par Napoléon en 1802 -dans les colonies françaises), mais surtout, aux USA à la Guerre de Sécession (1861-1865) entre les États de l’Union (abolitionnistes) et les États de la Confédération (esclavagistes)…
Disponibles :
1) Une chronologie détaillée
2) Un glossaire russe > français de арендая плата à чернозём
3) la liste des sources
Prochaine conférence Jeudi 24 Mars : Alexandre 1er vu par Napoléon et Talleyrand à Tilsit 1807 et Erfurt 1808
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